La prosternation détournée : entre intention, droit et précipitation
Parmi tous les actes extérieurs, la prosternation [sujud] est la posture la plus manifeste de vénération, d’humilité et de dévotion. C’est pour cette raison que les savants l’ont abordée avec une extrême minutie, et non avec une rhétorique hâtive lorsqu’elle est dirigée vers un être créé, qu’il soit vivant ou mort.
Ils l’ont examinée à travers deux prismes, à savoir l’histoire de la législation divine et l’intention de celui qui accomplit l’acte. Ce n’est qu’après cela qu’ils ont déterminé s’il s’agissait d’un acte de mécréance ou d’une interdiction grave.
Un point de départ nécessaire est le récit qu’Allah rapporte au sujet de Yusuf, que la paix soit sur lui, lorsqu’Il dit :
« Et il éleva ses parents sur le trône, et tous tombèrent devant lui, prosternés.» [Sourate Yusuf – V.100]
Dans son Tafsir, Ibn Kathir explique qu’il ne s’agissait pas d’un acte d’adoration, mais d’une forme de salut et d’honneur qui était permise depuis l’époque d’Adam jusqu’à ʿIsa, que la paix soit sur eux. Il précise ensuite que cela a été interdit à notre communauté. Cette explication est rapportée de Qatadah et d’autres, et de nombreux hadiths illustrent cela dans la pratique.
Adh-Dhahabi a dit :
« Ne vois-tu pas que les Compagnons, en raison de l’intensité de leur amour pour le Prophète ﷺ, dirent : “Ne devrions-nous pas nous prosterner devant toi ?” Il répondit : “Non.” S’il leur avait permis, ils l’auraient fait par honneur et vénération, non par adoration, tout comme les frères de Yusuf se sont prosternés devant lui. De même, le musulman qui se prosterne auprès de la tombe du Prophète ﷺ par acte de glorification ne devient pas mécréant pour autant, mais il commet un péché. Qu’il soit su que cela est interdit, tout comme le fait de prier en direction de la tombe. » [Muʿjam ash-Shuyukh 1/73]
Il convient de noter qu’Ibn Kathir et ash -Dhahabi furent tous deux élèves d’Ibn Taymiyya. Sur cette base, les juristes Hanbalis ont pris soin de ne pas confondre ces deux catégories.
Al-Buhuti a écrit :
« Celui qui se prosterne devant un astre céleste, tel que le soleil ou la lune, ou devant une idole, a mécru, car il l’a associé à Allah. » [Sharḥ Muntaha al-Iradat 3/395]
Cette formulation est reprise dans « Kashshāf al-Qina’ 14/227 », et confirmée dans « al-Inṣaf 27/109 » ainsi que dans « al-Furu’ 10/188 »
La raison en est simple : la prosternation devant les idoles et les corps célestes a toujours constitué un acte d’adoration ; l’intention n’y change donc rien.
En revanche, la prosternation devant des êtres humains possède une histoire juridique différente. Puisqu’Allah a autrefois permis la prosternation envers des humains à titre de salut, l’intention y devient déterminante.
Dans son explication de « Ghayat al-Muntaha » écrit par Al-Karmi, ar-Ruhaybani rassemble les conclusions de l’école et déclare :
« Celui qui se prosterne devant une idole ou un corps céleste a mécru. Et il s’ensuit, par consensus des musulmans, que se prosterner devant les gouvernants ou les morts avec l’intention d’adoration est une mécréance. Quant à se prosterner devant un être créé à titre de salut, il s’agit d’un péché majeur parmi les plus graves des péchés majeurs… » [Maṭalib Uli an-Nuha 13/122–123]
As-Saffarini al-Hanbali résume également la question en disant :
« La prosternation envers autre qu’Allah est de deux types. Si elle est accomplie à titre d’adoration — en affirmant que celui devant qui l’on se prosterne est une divinité — alors c’est de la mécréance par consensus. Si ce n’est pas le cas, comme la prosternation envers les parents, les gouvernants ou les shaykhs, alors cela est illicite, relève des grands péchés, et son auteur peut tomber dans la mécréance. » [ad-Dhakha’ir, p. 373]
L’amour du Prophète ﷺ et la vénération des pieux n’ont jamais été réprimés par la tradition. Bien au contraire, ils sont encouragés, mais à travers des formes légiférées qui préservent la foi. C’est pour cette raison que la prosternation, même motivée par l’amour ou la vénération, est interdite en islam. En même temps, les grands savants ont refusé de réduire de tels actes au polythéisme. La mécréance a été réservée à ce qu’elle est réellement : l’adoration dirigée vers autre qu’Allah. Or, les musulmans, par principe, n’adorent ni les Prophètes, ni les tombes, ni les morts.
Lorsque la précision est abandonnée, lorsque des actes interdits sont hâtivement requalifiés en apostasie, le préjudice est immense. C’est pourquoi la voie majoritaire des savants a toujours été celle de la rigueur et de la retenue, ferme face au polythéisme, mais prudente dans le takfir ; claire dans le droit, mais attentive aux âmes. Le Prophète ﷺ a averti que si l’accusation de mécréance portée contre un musulman n’est pas fondée, elle retombe sur celui qui l’a formulée. Et c’est un risque qu’ils n’ont jamais pris à la légère.